自己満足の果てに・・・

―ワラワを、復活させて貰えぬか？―
突然の声に戸惑いながらも、｢ん～っ、少しだけ考えさせてぇ～っ。｣と言い、
その場を後にしたレイカ

自身の研究室に戻り考えるレイカ
―ワラワを復活させればソナタの望み、叶えてやってもよいぞ―
そのフレーズが、レイカの頭から消えなかった

翌日
レイカは再び地下へと足を向けていた
―…来たようじゃな。答えは、決まったのかのう？―
ラビスの言葉に口を開くレイカ
｢方法を、教えて下さぁ～い♪｣
―良いじゃろう。―

その日から、レイカは研究室に籠るようになった
ラビスに言われた｢光属性エネルギーを増幅する機械」を完成させる為である

それから半年後、度々失踪事件が発生した
更に一ヶ月後

洋館の地下室

そこにはラビスが封印されている石棺とレイカが完成させた機械、
それと１０数人の｢光属性｣を持つ人間が居た
１０数人の人間は機械から延びたチューブに繋がった小部屋みたいな部屋に入れられていた
｢それじゃ、始めますよぉ～♪　ラビス様。｣
そう言うと機械のスイッチを入れるレイカ
それと同時に苦しむ１０数人の人々
１０数人の人々から採取された｢光属性｣エネルギーは機械を通じ
石棺へと送りこまれていた
時間が経つにつれ人々はその身体を金に変えていった
そしてその全てが金に変わった時、石棺が静かに開いた
蓋の開いた石棺が姿を表すラビス
思わず膝をつけるレイカ
｢御苦労だったの。茶和麗華。…ここは暗い。少し、明るい所が良いのう。｣
｢だったら、上に行きましょう。｣
そう良いラビスを案内するレイカ
ちなみに地下室はレイカの作った装置で全て金で埋まった



応接間

お茶を出しラビスの正面に座るレイカ
お茶を一杯飲むと｢人類物品化計画｣について語るラビス

｢のぅレイカ。試してみたいとは、思わぬか？ソナタのその技術力を。｣
｢…うん。私は貴女様に付いて行きたいでぇ～す。ラビス様♪｣
事実上ラビスに忠誠を誓うレイカ
｢ならばソナタにこれを授けよう。｣
そう言うとどこからともなく何かの欠片を取り出すラビス
｢ラビス様、これは？｣
｢ソチも聞いた事ぐらいは有るじゃろう。賢者の石の欠片じゃ。｣
ラビスの言葉に驚くレイカ
｢うわぁ～っ、そんな凄い物を私に？｣
｢そうじゃ。ワラワは人を嫌う。じゃがソナタは好きになれた。
それと忠誠の証も含んでおる。受け取ってくれるな？｣
｢らじゃ…でーす♪｣
｢少し辛いが、我慢するのじゃ。｣
そう言うと手に持っていた賢者の石の欠片をレイカの体内に埋め込むラビス
その直後から苦しくなるレイカ
だがそれも一瞬で終わる
｢ほう、ソチは中々の適正を持っているようじゃのう。｣
｢ありがとうございまーす、ラビス様。｣

それから1ヵ月後



水無月家応接間

「それで、その洋館の近くで、でっかいミキサーが人々をさらっているらしいんですよ～ぉ。」
「ミオちゃんと一緒に見に行きたいんだけど、ミオちゃん…部活で帰りが遅いし。」
「それで…シグーネさん、代わりに一緒に来てくれないかなぁ～と。」
腰まで届きそうな水色の髪。
セイナは、シグーネを相手に一人興奮気味で話したてる。
「ああ～んっ！？　なんでアタシがアンタと一緒に行かなきゃいけないのよ？」
褐色の肌、緑の髪、長く尖った耳。
シグーネが髪をかき上げながら、面倒臭そうに答えた。
「だって…ソレがお化けだったら怖いもーん。
　その点シグーネさんなら、お化けとか親戚みたいなものでしょ？」
「魔族とお化けを一緒にするなっ！！
　それを言うなら、アンタ達人魚も同じようなもんだろっ！」
素でボケる…セイナに、シグーネは激しく突っこんだ。
「違うもん！　お化けと人魚は…おんなじじゃないもんっ！！」
「あぁ～～っ、アンタと話をしていると、イラついてくる。」
そう言って、シグーネは席を外そうとした。
「あ、待ってぇ～！　だったら一緒に行ってくれたら、ミオちゃんの剣道着を貰ってきてあげる！」
―ピクっ！―
「脱ぎたてだろうね？」
「う…うん、汗がいっぱい染み込んだやつ。」
―ニヤッ！―
「フ…ッ！　アタシもまだまだ青いな。こんなボケ人魚の事を気にかけてあげるなんて。
　いいだろう、一緒について行ってあげようじゃないの！」
そう言ってシグーネはニッコリと笑いながら、セイナの両肩を軽く叩いた。
内心、ちょっと不味い事を言ってしまったと後悔するセイナだった。


洋館１階ホール


こっそり侵入し、辺りを見渡すシグーネとセイナ。
「アラ、やっぱり来たのね～っ♪」
その前に姿を表すレイカとミキサー型の機械
｢アンタ、誰だい？｣
腕を組み、余裕のしぐさでレイカ達を睨むシグーネ。

『―シグーネ―』
機械音的な声がシグーネを呼んだ。
｢何なの…今の声は？　気安く呼ぶんじゃないわよ。｣
ミキサー型の機械に名を呼ばれ反応するシグーネ
それと同時に触手が飛び出し、腕組したままのシグーネに絡みつく。
｢な…なんなのよっ、これはっ！？｣
魔法を使う暇も、逃げる事もできず、ミキサーに中に放り込まれる。
｢それは秘密です♪｣
笑顔でそう言いながらスイッチをオンにするレイカ
５分もしない内に、どろどろの液体と化すシグーネ
「シ…シグーネさんが…溶けちゃった？」
呆然とたたずむセイナ。
「ミキシンガー、次はアッチの娘ですよ～ぉ♪」
楽しそうに、ミキサー型の機械に命令するレイカ。
その表情には、罪悪感らしきものは一切無い。
『―ミナヅキ　セイナ―』
「え…っ、あ…ハイッ！！」
右手を高々と上げ、元気良く答えるセイナ。
同時に触手がセイナに絡みつき、同様にミキサーの内部へ放り込んだ。
「たあいも無いわね♪」
微笑みながら、スイッチを押すレイカ。
ウィィィィィィィン…
機械音と共に振動する、ミキサー型の機械。
「ミオちゃーん、たすけて～ぇ！！」
内部で泣き叫ぶセイナ。
だが、徐々に溶けていくうちに
「―ん、でも…結構気持ちいいかも…」
その表情は恍惚としたものに変わっていた。

液状化した二人を別々の容器入れ替えるレイカ
その３０分後、洋館に現代の天女族、神楽巫緒が姿を表す


その頃、プウーペ達のいるアジトでは…




本編｢新たな幹部・レイカ１｣へ続く


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私はレイカについて、簡単な設定はしていたものの、ここまでしっかりしたバックストーリーは考えておりませんでした。
それだけに、この作品を読んだとき、「レイカとラビスの出会いは、間違いなく…こんな感じだろう」と自身で納得させられた思いがあります。
（特に復活させるために光の魂を抜かれた人々が黄金化するアイデア。状態変化を主とする[みら！エン]に見事に当てはまり、驚愕いたしました）
改めて、結城様の創作力に感服すると共に、感謝いたします。

尚、最後の水無月家からのシーンは、私が製作させていただきました。
（結城様のご了承は頂いております）
本編扱いすると決めた時点で、完全にSTG14に繋げたいと考えた結果です。
そこで、元々…当時マンガで描こうと思っていたが、ページの都合上やむを得ずカットしたシーンを継ぎ足させていただきました。

こうして、レイカは現在に至るわけです。

３月

高校の卒業式
私茶和麗華は機械工学で有名な工業高校を卒業する
進路は既に決まっている
有名な国立大学の工学部機械情報工学科へと進路が決まっている
進路担当の先生は｢我が校の自慢だよ。｣と校長共々言っていた
やはり、先生と言う生き物は好きになれないよね
同級生もそうだ
私を、異物としか見ていないんだ
所詮均等な人間。私みたいな人間は、理解出来ない存在なのよ

４月

大学に行っても、変わらなかった
入学して直ぐに研究室に入り、夢で有った人型ロボットの製作へと入る
私の研究に教授は｢私の研究室の誇りにしたい。｣と言っていた
勝手にして欲しい。私は私のしたい事をしているだけなのに

入学してから３ヶ月
この頃から私の中に何か黒い物が現れると同時に、私の回りから人が消えた
教授でさえ今の私に近づかない

深夜

レイカの自宅の１室

｢う、う～ん。あれ、ここは？｣
｢アラアラ、もう目が覚めたんですか～っ？久住瑠夏さん。｣
｢その声、茶和さん！私をどうする気なの？｣
瑠夏の言葉に口を開くレイカ
｢ちょっとした実験ですよ。安全は保障しませんけど♪｣
笑いながらそう言い放つレイカ
そのまま注射器を持ち瑠夏に近づくレイカ
｢嫌、やめて。やめてぇぇぇぇぇ!!!｣



３日後

大学

―ねぇ聞いた？久住さんが死体で発見された事―
―知ってる知ってる。でも奇妙なんでしょう？―
―そうそう。体の一部が機械になっているなんてね―
―もしかして今回の一軒、噂の茶和さんの所為じゃ？―
―嫌だぁ―

そんな噂話が大学内で広がるには、さほど時間が要らなかった
｢茶和くん。少し良いかね？｣
教授に呼ばれ事務室に赴く麗華

｢教授、お話とは何ですかぁ？　私は少しでも長く研究・開発をしたいんですよぉ。｣
｢それなんだが、もう学内ではやめてくれないか？その変わり良い場所を見つけてある。
機材等の手配もする。どうかね？」
教授の言葉に口を開く麗華
｢解りました。お受けします。｣
｢そうか。すまないな。｣
｢いえいえ、心配の種が消えてすっきりでしょう。｣

それから１週間後

レイカは一人山奥の洋館へとやってきていた
そこには手配していた機材等が搬入されておりレイカは直ぐにでも研究に入った

レイカが山奥の洋館に来てから１か月が経ったある日
｢…地下？｣
ふと地下への階段に気付き探索をしてみる事にしたレイカ
階段を降りしばらく歩くと部屋へと出る
その部屋を見て絶句するレイカ
その部屋は壁一面に何やら文字が書かれ部屋の中心にある石棺を中心に魔方陣が描かれていた



｢うわぁ～っ、何…これ？｣
思わず出るその一言
―そなた、誰じゃ？―
ふと声が聞こえ辺りを見回すレイカ
―そなたは、誰じゃ？―
｢…わ、私はレイカ。茶和麗華。それより、貴女こそ誰なのかな？｣
レイカの呼びかけに間を置き答えが返ってくる
―我が名はラビス。ワラワを見つけたソナタに願いがある―
｢ね、願い？　あらま…何なのかしら？｣
レイカの問いに間を置き返答するラビス
―ワラワを、復活させて貰えぬか？―

後編へ続く



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後編は、明日公開させていただきます。